La guía de baterías Lipo

Las baterías Lipo frente a las NiMH

Las baterías LiPo

Las baterías de polímero de litio, también conocidas como baterías LiPo, se utilizan hoy en día en numerosos vehículos electrónicos de consumo. Se han vuelto muy populares en el mundo del modelismo gracias a su pequeño tamaño, su ligereza y su alto rendimiento. Sin embargo, presentan algunos inconvenientes, como su fragilidad y una vida útil relativamente corta (entre 150 y 250 ciclos de carga).

Las baterías NiMH

Más ligeras y eficaces que las de NiCd, las baterías NiMH se utilizan habitualmente en el modelismo. Son menos peligrosas, con un riesgo de incendio prácticamente nulo, por lo que resultan más adecuadas para los niños. Sin embargo, también son más pesadas, tienen un tamaño limitado y ofrecen un rendimiento inferior al de las LiPo.

¿Qué significan los números que aparecen en una batería LiPo?

Los números que figuran en las baterías Lipo permiten comprender sus propiedades. Hay tres indicaciones que debes conocer sin falta para saber si la batería es adecuada para tu vehículo teledirigido.

El voltage

Una célula Lipo tiene una tensión de 3,7 V (o de 3,8 V en el caso de las baterías HV). A menudo encontrarás valores superiores, como por ejemplo en la batería de la imagen anterior: 14,8 V significa que hay cuatro celdas conectadas en serie car y que la tensión se suma. En el mundo del modelismo, es habitual encontrar baterías 2S, que indican la presencia de 2 celdas; baterías 3S, para 3 celdas; baterías 4S, para 4 celdas, y así sucesivamente.

La tensión de la batería influye en la velocidad de rotación del motor eléctrico, por lo que determinará la velocidad de tu vehículo teledirigido. En el caso de los motores brushless, la potencia se mide en kV (RPM por voltio). Por ejemplo, un motor con una potencia de 3 500 kV girará a 3 500 rpm por cada voltio; por lo tanto, con una batería Lipo 2S girará a 25 900 rpm, con una batería 3S a 38 850 rpm, etc.

Para ayudarte, aquí tienes una pequeña tabla resumen:

La capacidad

La capacidad de una batería determina cuánto tiempo puedes utilizarla antes de que se descargue. Se expresa en miliamperios (mAh). Cuanto mayor sea el valor, mayor será la autonomía del vehículo eléctrico. En el mundo del modelismo, la media es de 5.000 mAh, pero algunas baterías pueden llegar hasta los 12.000 mAh. Sin embargo, una batería de gran capacidad es más pesada y voluminosa que otras similares (comprueba bien las dimensiones de la batería para asegurarte de que cabe en tu vehículo).

La tasa de descarga

El valor C es la capacidad máxima y segura de descarga continua de tu batería. Por ejemplo, en la batería anterior, 50C significa que puedes descargar la batería a una potencia de hasta 50 veces su capacidad de forma continua, es decir, 6.000 mAh 50C = 6 A x 50 = 300 A de descarga continua máxima. Superar la descarga continua máxima puede provocar, en el mejor de los casos, un deterioro más rápido de la batería y, en el peor, que la batería se incendie. Elige siempre una tasa de descarga muy superior a tu descarga continua máxima car, ya que esta puede variar en función del tipo de terreno, el tamaño de los neumáticos o el peso del vehículo.

¿Cómo debo cuidar mi batería LiPo?

Precauciones que hay que tomar

Las baterías Lipo ofrecen potencia y autonomía a los aficionados al modelismo, pero estas ventajas tienen un precio. Si una batería Lipo resulta dañada, dado que el litio es muy reactivo al entrar en contacto con el agua o la humedad, puede producirse una emisión de gases tóxicos y un incendio. No obstante, este tipo de batería no presenta ningún peligro siempre y cuando se respeten ciertas normas de seguridad.

• Deshazte inmediatamente de una batería Lipo que haya empezado a hincharse, que esté dañada o perforada, entregándola en un centro autorizado para la gestión de productos peligrosos.
• No intentes charger una batería dañada.
• Tras un choque, retira la batería, colócala en un lugar seguro (alejada de cualquier material inflamable) y obsérvala durante 30 minutos, asegurándote de mantener una distancia de seguridad. Transcurrido este tiempo, y si la batería parece estable, no ha derramado líquido y no presenta signos de deterioro, puedes volver a utilizarla, aunque debes permanecer alerta.
• No dejes la batería en un vehículo ni expuesta directamente al sol.
• Si su batería Lipo se incendia, no apague el fuego con agua, sino que utilice arena o un extintor para incendios eléctricos.

Charger una batería Lipo

Las baterías Lipo nuevas siempre vienen cargadas al 40 % de su capacidad total car; para los fabricantes, esta es la mejor forma de almacenarlas a largo plazo. Por lo tanto, es necesario realizar una primera carga antes de su uso. No utilices la función de carga rápida (Fast Charge) durante los primeros ciclos de recarga y no utilices una batería con menos del 50 % de carga. Esto es para preservar su vida útil y su rendimiento. En general, las baterías Lipo nunca deben descargarse por debajo de 3 voltios por celda, ya que podrían dañarse.

Antes de charger una batería LiPo, hay que sacarla del vehículo teledirigido e inspeccionarla para comprobar que no esté deformada ni presente cortes. Hay que utilizar un cargador específico para baterías Lipo y no colocarlo nunca sobre una superficie inflamable (moqueta, madera, etc.) ni en el interior de un vehículo con el motor en marcha. También hay que vigilar la batería durante todo el tiempo que dure la carga.

Almacenamiento de una batería LiPo

El lugar ideal para almacenar tus baterías Lipo es un lugar ventilado, fresco y seco, con una temperatura comprendida entre 5 °C y 27 °C. Las baterías deben almacenarse a media carga (es decir, unos 3,8 voltios por celda): en los cargadores modernos existe una función de «almacenamiento» para conseguir el voltage de almacenamiento. Durante el transporte, la temperatura ambiente debe estar entre 5 °C y 50 °C, al abrigo del sol. También puedes utilizar una bolsa ignífuga para almacenar o cargar tus baterías Lipo con el fin de evitar cualquier accidente.

La guía de las baterías Lipo en vídeo